Wer durch Wickrath geht, kommt an ihr kaum vorbei:
Die Kirche St. Antonius steht im Herzen des Ortes – sichtbar, vertraut und für viele seit Generationen ein fester Bezugspunkt.
Doch St. Antonius ist mehr als ein Gebäude.
Hier spiegelt sich die Geschichte Wickraths ebenso wider wie das Leben der Menschen heute: Zeiten des Aufbruchs, des Glaubens, der Zerstörung – und des Neuanfangs.
Die heutige Kirche wurde nach den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs neu errichtet und 1956 geweiht. Sie steht an einem Ort, an dem schon seit über 1000 Jahren Kirche gelebt wird. Lesen Sie hier mehr zur Geschichte der Kirche und was Sie bei einem Rundgang durch die Kirche entdecken können.
Seit Ende 2025 ist die Kirche vorübergehend geschlossen, denn St. Antonius wird derzeit für die Zukunft umgebaut und weiterentwickelt. Auch wenn aktuell keine Gottesdienste im Kirchenraum stattfinden können, bleibt die Kirche mitten im Leben der Gemeinde präsent. Viele Menschen verbinden mit dem Umbau die Hoffnung, dass St. Antonius auch künftig ein lebendiger Ort des Glaubens, der Begegnung und der Gemeinschaft bleibt.
St. Antonius ein Ort für viele:
für Gottesdienste, für persönliche Stille, für Gemeinschaft – und für das, was Menschen im Innersten bewegt.
Der heilige Antonius gehört zu den großen Gestalten der frühen Kirche. Geboren wurde er im Jahr 251 in Mittelägypten. Seine Familie war wohlhabend, sein Leben hätte also eigentlich einen ganz anderen Weg nehmen können. Doch nach dem Tod seiner Eltern entschied Antonius sich für einen radikalen Neuanfang: Er verschenkte seinen Besitz und zog sich als Einsiedler in die Nähe der Wüste zurück.
Was heute vielleicht fremd klingt, war für Antonius eine bewusste Suche: nach Gott, nach Klarheit und nach einem Leben, das nicht vom Besitz bestimmt wird. Er betete, fastete und lebte sehr einfach. Trotzdem blieb er nicht einfach allein. Immer mehr Menschen suchten seinen Rat, ließen sich von seiner Lebensweise beeindrucken und kamen zu ihm. So wurde Antonius zu einem wichtigen Vorbild für viele Christen — und später als „Vater des Mönchtums“ bekannt.
Antonius wurde sehr alt. Er starb im Jahr 356 im Alter von 105 Jahren. Überliefert ist von ihm der Satz: „Lebt, wie wenn ihr jeden Tag sterben solltet.“ Das klingt im ersten Moment vielleicht streng. Man kann es aber auch anders hören: Lebt bewusst. Verliert euch nicht im Nebensächlichen. Schiebt das, was wirklich zählt, nicht immer auf.
In unserer Region ist Antonius manchen auch unter dem Namen „Ferkestünn“ bekannt. Das hat mit dem Antoniusorden zu tun, der sich im Mittelalter besonders um Arme und Kranke kümmerte. Zu den Zeichen dieses Ordens gehörten Schwein und Glocke. Deshalb wird Antonius häufig mit einem Schwein dargestellt — und gilt bis heute auch als Schutzpatron der Haustiere.
Auch in unserer Kirche begegnet uns Antonius mit seinen typischen Zeichen: dem Buch, dem Stab mit Glocke und dem Schwein. Sein Gedenktag ist der 17. Januar. Dann erinnert die Kirche an einen Menschen, der sich nicht mit einem bequemen Leben zufriedengegeben hat, sondern konsequent nach Gott gesucht hat.
Für unsere Gemeinde ist Antonius damit mehr als nur ein Name aus der Vergangenheit. Er erinnert uns daran, das Wesentliche im Blick zu behalten: den Glauben, die Menschen um uns herum und die Frage, wofür wir eigentlich leben.
Wer die Antoniuskirche betritt, sieht ihn sofort: den Guten Hirten. Er hängt an der Stirnwand der Kirche, über dem Altar, und gehört damit zu den Bildern, die den Raum prägen.
Die Darstellung von Jesus als Gutem Hirten ist sehr alt. Sie gehört sogar zu den frühesten christlichen Bildmotiven — älter als viele Kreuzesdarstellungen. Die ersten Christen griffen dafür ein Bild auf, das die Menschen damals gut kannten: den Hirten, der ein Schaf trägt. Dieses Motiv stand für Fürsorge, Schutz und ein gutes Leben. Später wurde es auf Jesus bezogen, der im Johannesevangelium sagt: „Ich bin der gute Hirte.“
Die Figur in St. Antonius hat selbst eine lange Geschichte. Sie stammt noch aus den Vorgängerbauten der heutigen Kirche beziehungsweise des früheren Klosters. Den Bombenangriff auf Wickrath im Jahr 1945 hat sie überstanden — zusammen mit einigen alten Büchern und Urkunden. Ende der 1960er-Jahre ging die Figur an die Gemeinde Wickrath über. Weil der Sitzungssaal der damals noch eigenständigen Gemeinde im Kreuzherrenkloster untergebracht wurde, fand der Gute Hirte dort einen neuen Platz.
Ganz spurlos ist die Zeit natürlich nicht an ihm vorbeigegangen. Schon um 1950 wurde die Figur an der Kunstakademie Düsseldorf restauriert — durch niemand Geringeren als Joseph Beuys, der sie als "wertvolles Kunstwerk" bezeichnete. In den 1980er-Jahren wurde sie ein weiteres Mal gereinigt.
Dass der Gute Hirte heute wieder in der Antoniuskirche sichtbar ist, passt gut zum Raum und zu seiner Botschaft. Über und hinter dem Altar erinnert er daran, dass Gott den Menschen entgegenkommt: fürsorglich, schützend und nah. Ganz ähnlich klingt es im bekannten Psalm 23: „Er lässt mich lagern auf grünen Auen und führt mich zum Ruheplatz am Wasser.“
So ist diese Figur mehr als ein alter Kirchenschmuck. Sie verbindet Geschichte, Kunst und Glauben miteinander — und erzählt auf ihre stille Weise davon, worauf Menschen seit Jahrhunderten vertrauen: dass sie gesehen, begleitet und gehalten sind.
