Geschichte der Kirche St. Antonius Wickrath

Die Geschichte von St. Antonius beginnt lange vor der heutigen Kirche. Sie führt zurück ins Mittelalter, zu einer Kirche mit einem anderen Namen, zu einem Kloster, das Wickrath prägte, durch Zeiten des Umbruchs, durch Krieg und Wiederaufbau — bis zur heutigen Gemeinde St. Antonius als Teil der Pfarrei St. Matthias.

Wer diese Geschichte liest, merkt schnell: Kirche war in Wickrath nie nur ein Gebäude. Sie war immer auch ein Ort, an dem Menschen geglaubt, gelernt, gestritten, gehofft, getrauert und wieder neu angefangen haben.

1205: Der Anfang unter einem anderen Namen

Historisches Kirchengebäude Sankt Antonius

Die Geschichte von St. Antonius beginnt unter einem anderen Namen: St. Salvator — also „Heiland“. Alte Urkunden weisen sogar darauf hin, dass es bereits im Jahr 971 einen Vorgängerbau gegeben haben muss.

Zwischen 1200 und 1205 ließ Otto III. von Hochstaden in Wickrath eine romanische Pfeilerbasilika errichten. Am 5. Februar 1205 wurde sie eingeweiht. Damit beginnt eine lange Kirchengeschichte an diesem Ort — auch wenn die Kirche damals noch ganz anders aussah als heute.

1418: Wickrath wächst

Im Jahr 1418 wird die Wickrather Schützenbruderschaft erstmals urkundlich erwähnt. Das ist nicht nur für die Schützen interessant, sondern zeigt auch: Rund um die Kirche entwickelte sich ein lebendiges Gemeinwesen.

Weil die Bevölkerung wuchs, wurde die Kirche bald zu klein. Das Mittelschiff wurde vergrößert. Schon damals musste der Kirchenraum also mit dem Leben der Menschen vor Ort mitwachsen.

15. und 16. Jahrhundert: Kloster, Schule und Konfessionswechsel

Im späten Mittelalter bekam Wickrath eine besondere Bedeutung. Heinrich von Hompesch war inzwischen Herr von Wickrath. Seine Frau gründete 1491 das Kreuzherrenkloster, damals auch Kreuzbrüderkloster genannt. Die Schule dieses Klosters machte das kleine Wickrath über seine Grenzen hinaus bekannt.

Später ging Wickrath an die Grafen von Quadt über. Sie wechselten zum Protestantismus — und wie es damals üblich war, sollte dieser Wechsel auch für die Bevölkerung und die Kirchen gelten. So wurde auch die kleine Kirche in Wickrathberg, früher St. Nikolaus, protestantisch.

St. Salvator blieb jedoch katholisch. Das war nicht selbstverständlich, sondern erst nach rechtlichen Auseinandersetzungen zwischen dem Grafen und dem Kloster möglich. Trotz des Konfessionswechsels wurden Verstorbene der Grafenfamilie weiterhin in der Gruft unter der Kirche beigesetzt — zuletzt im Jahr 1790.

1794 bis 1813: Französische Zeit und das Ende des Klosters

Mit der französischen Herrschaft im linksrheinischen Gebiet veränderte sich auch in Wickrath vieles. Im Zuge der Säkularisierung wurden Klöster und kirchliche Einrichtungen aufgehoben oder neu geordnet.

Auch das Kreuzherrenkloster konnte nicht weiter in der bisherigen Form bestehen. Die Brüder mussten das Kloster verlassen, große Teile der Gebäude wurden freigegeben. Nur der Pfarrer durfte noch in einem Seitenflügel wohnen bleiben.

Für Wickrath bedeutete diese Zeit einen tiefen Einschnitt. Eine prägende kirchliche Einrichtung verschwand — und doch blieb der Glaube vor Ort lebendig.

1906: Hilfe für Kranke, Kinder und Familien

Anfang des 20. Jahrhunderts rückte eine andere Aufgabe der Kirche stärker in den Blick: die Sorge für Menschen, die Unterstützung brauchten.

1906 beschloss der Kirchenvorstand den Bau eines Hauses für ambulante Krankenpflege, eine „Kinderverwahrschule“ und eine Kochschule. Ab 1907 diente das alte St.-Joseph-Kloster als Krankenhaus.

Das zeigt: Kirche war in Wickrath nicht nur Gottesdienst und Gebet. Sie war auch ganz praktische Hilfe im Alltag — für Kranke, Kinder und Familien.

26. Februar 1945: Der dunkelste Tag

Der 26. Februar 1945 gehört zu den schwersten Tagen in der Geschichte Wickraths. Ab 14.15 Uhr flogen bei strahlendem Sonnenschein zwei Bombergeschwader an und warfen ihre Bomben über der Ortsmitte ab.

Kirche und Pfarrhaus wurden vollständig zerstört. Im Keller des Pfarrhauses starben Oberpfarrer Dr. Lohmann, Kaplan Esser und 16 weitere Wickrather, die dort Schutz gesucht hatten.

Diese Station der Geschichte lässt sich nicht einfach nebenbei erzählen. Sie erinnert an Zerstörung, Leid und Tod — und an Menschen, deren Namen und Schicksal zur Geschichte von St. Antonius gehören.

1954 und 1956: Neubeginn aus den Trümmern

Nach dem Krieg begann der Wiederaufbau. Am 15. August 1954 wurde der Grundstein für die neue St.-Antonius-Kirche gelegt. Zwei Jahre später, am 22. und 23. September 1956, wurde die neue Kirche geweiht.

Damit bekam Wickrath nicht einfach ein neues Gebäude. Die neue Kirche wurde auch ein Zeichen dafür, dass Leben weitergeht. Nach Zerstörung und Verlust entstand ein Ort, an dem Menschen wieder zusammenkommen, beten und Gemeinde sein konnten.

2010: Teil der Pfarrei St. Matthias

Im Jahr 2010 schloss sich St. Antonius Wickrath mit St. Mariä Himmelfahrt in Wanlo, Herz Jesu Wickrathhahn und Christus König Herrath/Beckrath zur neuen Pfarrei St. Matthias zusammen.

Damit begann ein neues Kapitel. St. Antonius blieb als Gemeinde vor Ort wichtig, wurde aber Teil eines größeren Ganzen. Auch das gehört zur Geschichte dieser Kirche: Sie verändert sich — und bleibt doch ein vertrauter Ort für viele Menschen.

2026: St. Matthias wächst weiter

Zu Beginn des Jahres 2026 ging die Entwicklung noch einmal weiter: Die bisherige Pfarrei St. Matthias fusionierte mit den Nachbarpfarreien St. Helena Rheindahlen und St. Rochus Broich-Peel.

Der Name blieb: St. Matthias. Vorausgegangen war eine Befragung der Mitglieder aller drei Pfarreien. So ist aus mehreren gewachsenen Gemeinden eine gemeinsame Pfarrei entstanden — mit vielen Orten, vielen Geschichten und einem vertrauten Namen, der weitergetragen wird.

Für St. Antonius bedeutet das: Die Gemeinde bleibt Teil von Wickrath, gehört aber zugleich zu einer größeren Gemeinschaft. Das ist nicht immer nur einfach, aber es passt zur langen Geschichte dieses Ortes: St. Antonius hat sich schon oft verändert — und ist dabei lebendig geblieben.

Geschichte geht weiter

Die Geschichte von St. Antonius ist keine abgeschlossene Chronik. Sie erzählt von Anfängen und Brüchen, von Glauben und Veränderung, von Zerstörung und Neubeginn.

Heute steht St. Antonius wieder an einem Punkt der Veränderung. Die Kirche ist seit Jahresende geschlossen, weil sie umgebaut wird. Das ist ein Einschnitt — aber keiner, der das Ende meint. Im Gegenteil: Wie schon öfter in ihrer Geschichte wird an diesem Ort neu gedacht, neu gebaut und weitergeführt.

So bleibt St. Antonius ein Stück Wickrather Geschichte — und zugleich ein Ort, dessen Geschichte weitergeschrieben wird.